7月18日，在欧盟地平线2020计划项目、科技部重点研发计划等项目的资助下，船舶学院薛彦卓教授、倪宝玉教授作为随船科学家，跟随中远海运特种运输有限公司的新船“天佑轮”航行北极。作为具有B1级的冰级船，天佑轮的处女航选择了北极东北航道：途径日本海、白令海峡、楚科奇海、新西伯利亚海、拉普捷夫海、喀拉海和巴伦支海，然后进入挪威海和波罗的海，依次抵达瑞典、俄罗斯和荷兰的港口，航行历时近1个月。身为随船科学家，其工作就是随船安装仪器设备、采集冰情数据、观测破冰航行过程、校核计算方法等。
薛彦卓教授、倪宝玉教授返回学校后，分享自己的见闻和收获。他们说：“旅程虽然结束了，但是旅程中的点点滴滴却成为我们宝贵的记忆。在这段旅程中，我们穿越过亚美大陆的咽喉——白令海峡，见识过彷如海市蜃楼般的浮冰群；既经历过遭遇冰困的艰难时刻，也感受过在北纬最高点升国旗的激动心情。更让我们难忘的是全船船员不畏艰难险阻，开拓海运疆域在服务国家建设上体现出的担当精神。”
